- 탈모는 유전적 이유뿐만 아니라 정신적, 영양적 이유로도 발생할 수 있습니다
- 최근 모발이식 수술이 성행하며 비교적 자연스러운 치료법으로 자리잡았습니다
- 수술 전 충분한 상담과 이후 꾸준한 관리를 통해 만족스러운 결과를 얻을 수 있습니다
바쁜 매일을 살아가는 현대인들의 가장 큰 고민 중 하나는 바로 탈모입니다. 예전에는 탈모가 유전적 현상이라는 믿음이 컸지만, 최근 성별과 나이를 가리지 않고 나타나는 탈모 증세는 더이상 탈모가 유전의 문제만이 아님을 암시하죠. 탈모 치료법에는 식이요법, 약물치료 등 여러 가지 방법이 있지만, 별 효과를 보지 못한 경우 선택하는 모발이식 수술이 요즘 큰 각광을 받고 있습니다. 유명 연예인들도 모발이식 수술 경험을 텔레비전 등에 출연해 자유롭게 공유하며, 수많은 이식 수술 전문 병원의 광고도 빈번히 찾아볼 수 있습니다.
모발이식 수술, 또는 모낭이식술은 탈모의 완벽한 치료법은 아닙니다. 탈모의 다른 치료법과 마찬가지로 긴 시간동안 꾸준한 관리가 필요하며, 너무 이른 나이에 받게 되는 경우 이식술을 진행하지 않은 부위에서 새로운 탈모가 발생할 수도 있죠. 하지만 충분한 상담과 올바른 관리를 통해 탈모로 잃은 자신감을 비교적 빠른 시일 내에 높은 만족감과 함께 회복할 수 있는 시술임에는 분명합니다.
탈모의 주 이유 및 원인
탈모의 가장 큰 원인 중 하나는 바로 유전적 요인입니다. 유전적 탈모는 비교적 어린 나이에 시작되어 나이가 들수록 점점 진행될 수 있습니다.1 최근 탈모의 주 원인으로 새롭게 나타나는 요인에는 높은 스트레스와 영양 부족이 있습니다. 현대인들의 스트레스와 무리한 다이어트로 인한 영양 부족이 탈모와도 연관이 있는 것이죠. 이 경우에는 유전적 탈모보다 천천히 진행되는 경향이 있지만, 간혹 전체 탈모가 아닌 원형 탈모 등 부분적으로 나타날 수 있습니다. 여성들은 임신과 출산 과정 또는 폐경 이후 호르몬의 변화로 인해 탈모를 겪는 경우가 많습니다.2
탈모 의심 증상 및 형태
전문가들은 하루에 머리카락이 50가닥에서 100가닥 정도 빠지는 것은 정상적이라고 말합니다.3 하지만 갑자기 머리카락이 유난히 많이 빠지거나, 어느 특정 부위의 머리카락이 특히 많이 빠진다면 탈모를 의심해야 합니다. 만약 병 치료를 위해 약 복용 중 탈모 증상이 나타난다면 호르몬 문제가 의심되므로, 전문의와 상담 후 복용하는 약을 바꾸면 탈모 증상이 멈출 수 있습니다. 탈모의 형태는 성별에 따라 조금씩 다르게 나타나는데, 남성의 경우 이마 쪽 머리 선이 밀려나는 일명 M자 탈모가 가장 흔하고, 여성의 경우 전체적으로 숱이 적어지는 것이 가장 흔합니다.4
Boy_Anupong / Getty수술 외 탈모 치료 방법
모발이식이 꺼려지거나 아직 수술이 필요한 단계의 탈모를 겪지 않는다면 다른 치료법을 시도할 수 있습니다. 가장 일반적인 약은 미녹시딜과 피나스테리드입니다. 미녹시딜은 처방전 없이 구매 가능한 약이며, 두피에 직접 바르는 약입니다. 반면 피나스테리드는 구입 시 처방전이 필요하며, 알약 형태로 나옵니다. 약 치료 외에는 미세바늘을 이용한 침 치료, 레이저 치료, 플라즈마 기기 사용 등이 있습니다.5 물론 약이나 기기 치료가 아닌 자가 치료도 시도할 수 있죠. 전문가들은 전용 샴푸 사용하기, 너무 뜨거운 바람으로 머리 말리지 않기, 머리카락을 너무 세게 묶지 않기, 적절한 식이요법 따르기 등으로 이른 탈모를 예방할 수 있다고 조언합니다.
모발이식 치료와 수술의 기원과 역사
탈모는 현대인만의 고민이 아닙니다. 예시로 1800년대를 배경으로 한 뮤지컬 <스위니 토드: 어느 잔혹한 이발사 이야기>에는 가짜 탈모약을 광고하며 판매하는 넘버가 등장하기도 하죠. 최초로 기록된 성공적인 모발이식 수술은 1822년 독일 뷔르츠부르크에서 한 의대생과 그의 멘토가 진행한 수술이라고 전해집니다.6 현재도 사용되는 모발이식 수술 방법의 기반은 1930년대부터 1940년대 사이 일본에서 가장 많이 발전했습니다. 그리고 1952년, 뉴욕의 피부과 전문의가 처음으로 남성의 부분 탈모 부위에 모낭을 이식하고, 모낭 추출과 이식 부위에서 모두 머리카락이 새로 자라는 것을 확인함으로써 모발이식 수술의 성공률을 끌어올렸죠.7
모발이식 수술의 장점 및 단점
모발이식 수술은 환자 본인의 모낭을 채취해 탈모 부위에 이식하는 수술이기에 무엇보다도 자연스럽다는 것이 가장 큰 장점이라 할 수 있겠습니다. 또한 평생 약을 먹거나 바르는 등의 치료에 드는 돈보다 수술을 한 번 받는 비용이 적게 들기도 하고요. 하지만 피부에 직접적으로 자극을 주거나 절개해야 하는 수술이기에 부어오름, 감염 등의 부작용도 발생할 수 있습니다. 또 수술 부위가 잘 아물고 새 머리카락이 자라도, 수술받지 않은 다른 부위에서 탈모가 시작될 수 있으며 이 경우에는 수술 전보다 더 부자연스러운 모양으로 머리카락이 자랄 수 있어 꾸준한 관리가 필수입니다.
모발이식 수술에 필요한 예상 비용
모발이식 수술을 고민하는 이유 중 하나는 비용입니다. 특히 최첨단 기계 또는 로봇을 사용하는 병원에서 흉터가 덜 남는 비절개 방식을 진행하는 경우, 최소 약 한화 6백만원에서 최대 약 한화 9백만원 정도를 예상해야 합니다.8 이는 비절개 방식이 모낭을 하나씩 뽑아 이식하는 방식이기에 더 정교하고 섬세한 작업을 필요로 하기 때문입니다. 절개 방식 수술은 비교적 저렴한 편이지만, 모두가 그렇게 생각하는 것은 아닙니다. 6개월 간의 수술과 회복, 치료 과정에 드는 예상 비용이 약 4백만원이기 때문이죠.9 적지 않은 비용이 드는 만큼, 정확한 상담과 신중한 결정이 필요한 수술이 바로 모발이식 수술입니다.
모발이식 수술 방법과 전반적인 과정
위에 간단히 설명한대로 모발이식 수술은 크게 비절개와 절개 방식으로 나뉩니다. 비절개 방식으로 진행 시, 모낭 추출 부위의 머리카락을 1차로 민 뒤 모낭을 하나씩 뽑아 이식을 원하는 부위에 이식합니다. 피부를 절개하지 않기 때문에 비교적 흉터 부위가 적고 회복이 빠르다는 장점이 있습니다. 다만 정교한 작업을 필요로 하기에 비용이 더 비싸다는 부분도 있죠. 절개 방식으로 진행 시, 추출 부위의 두피를 먼저 분리한 뒤 모낭 단위로 나눠 원하는 부위에 이식하게 됩니다. 비교적 낮은 가격에 수술을 받을 수 있고 성공률 또한 높지만, 수술 후 통증이 더 심하고 회복에도 긴 시간이 걸립니다.
수술 전 알아야 할 주의사항
우선 모발이식 수술 전에는 상담이 필수입니다. 아직 너무 어리거나 탈모 진행이 심하지 않은 경우에 이식 수술을 진행할 시, 오히려 탈모가 더 빠르게 진행될 수 있기 때문입니다. 또 한 가지 명심할 사항이 있다면 이식 수술은 머리카락이 더 빨리, 혹은 많이 나게 해주는 치료가 아니라는 것입니다. 진지한 상담을 통해 수술을 결정했다면, 최대한 건강한 두피와 모근을 만들기 위해 금주와 금연 및 병원에서 추천하는 주의사항을 모두 지키는 것이 필수입니다. 두피에 직접적으로 행해지는 수술이기 때문에 수일 또는 수주동안 흉터와 통증이 동반될 수 있음도 알아야 합니다.
수술 후 지켜야 할 주의사항
모발이식 수술 직후 몇일간은 수술 부위의 부기, 통증, 가려움 등이 동반될 수 있습니다. 특히 수술 후 1주일간은 잠을 잘 때 무의식적으로라도 수술 부위를 세게 문지르거나 베개에 깊게 묻지 않도록 주의해야 합니다. 잠버릇이 심한 편이라면 불편하더라도 수일간은 앉아서 자는 것을 추천하고, 그렇지 않다면 평소보다 베개 높이를 올리고 정자세로 누워 잠드는 것을 추천합니다. 베개 높이를 올리면 부기를 가라앉히는 데에도 도움을 줄 수 있습니다. 수술 후 이틀 정도가 지난 후에는 매일 또는 격일로 머리를 감아야 하는데, 머리를 감기 전후로 상처 회복 연고를 잘 바르고 흡수시키는 것도 중요합니다.
이식 수술 회복 과정과 기간
보통 절개식 모발이식 수술 10일 후에는 수술 부위를 꿰맸던 실밥을 풀게 됩니다. 하지만 그 후에도 적어도 3주간은 격한 운동이나 뜨거운 물과의 접촉 등은 피해야 하는데, 이는 머리 쪽으로 너무 열이 많이 몰리는 것을 방지하기 위함입니다. 대부분의 전문의들은 수술이 끝난 뒤 6개월을 초기 회복 단계로 이야기하며, 이 기간이 지나면 환자들도 수술의 효과를 스스로 확인할 수 있게 됩니다. 보통 수술 후 2주에서 8주가 지나면 수술 부위에 이식한 머리카락이 빠지게 되는데, 이는 이식이 끝난 자리에서 새로운 머리카락이 나오기 때문이며 자연스러운 현상입니다.
수술 후 장기 회복 및 관리법
모발이식 수술 후 새로운 머리카락은 한 달에 약 1.3센티미터씩 자랍니다. 물론 개인차가 있으며, 더 건강하고 성공적인 회복을 위해서는 꾸준한 병원 내원과 필요한 경우 머리카락 건강 보조제 등을 사용해야 합니다. 모발이식 수술은 단순히 머리카락이 덜 자라거나 빠진 부위를 가리기 위한 수술이기 때문에 근본적인 탈모의 원인을 방치한다면 영구적인 효과를 기대할 수 없습니다. 장기 회복과 관리를 위해서는 탈모 전용 샴푸로 수술 부위를 부드럽게 씻어내기, 금주 및 금연하기, 식이요법 따르기, 지속적인 병원 치료 병행하기 등을 꼭 지켜야 합니다.
이식 수술 후 부작용과 방지법
모발이식 수술 후 즉각적인 부작용에는 심한 가려움, 부풀어오름, 두피 출혈, 영구 흉터 등이 있습니다. 5퍼센트 정도의 희박한 확률이지만 멈추지 않는 딸꾹질을 부작용으로 호소하는 환자들도 있습니다. 이 부작용에 대해 정확한 이유나 수술과의 연관성은 알려지지 않았지만, 한 번 딸꾹질을 시작하면 수일간 멈추지 않는 부작용이 보고된 사례가 있습니다. 사실 모발이식 수술 후 고통이나 가려움 등의 부작용은 피할 수 없습니다. 어떤 환자들은 수년 이내에 효과를 보지 못해 재수술 또는 보충 시술을 하기도 하죠. 이러한 부작용 또는 적은 효과를 피하기 위해서는 꼼꼼한 사전조사와 전문의와의 상담이 필수입니다.